Teadlased uurivad Eesti puuliikide vastupidavust kuumalainetele

Kuumalaine tähendab mitme päevast perioodi, mil temperatuurid püsivad lokaalselt ebatavaliselt kõrgel tasemel. Kui seni on need nähtused olnud omased pigem Lõuna-Euroopale, siis kliimamuutuste mõjul levivad need nüüd üha enam ka Põhjamaadesse, sealhulgas Eestisse. See tõstatab olulise küsimuse: kui vastupidavad on kuumalainetele meie metsad?

Keerukale küsimusele otsivad vastuseid Eesti Maaülikooli taimekasvatuse ja taimebioloogia õppetooli teadlased, kes käivitasid tänavu suvel mitmeaastase eksperimentaalse uurimisprojekti. Välikatse käigus luuakse Eesti metsadesse kunstlikke kuumalainetingimusi, et testida noorte puude vastupanuvõimet. Tartu lähistele ja Saaremaale püstitati kuus spetsiaalset ülalt avatud kambrit, kus seemikuid ümbritsev temperatuur tõsteti kontrollitud sooja õhu voolu abil umbes 35 kraadini imiteerimaks kuumalained. 

Katse käigus kogutakse põhjalikku kliimaandmestikku – mõõdetakse õhutemperatuuri, niiskust ja muid olulisi näitajaid nii soojendatud kui ka kontrollkambrites. Samuti kogutakse lehematerjali, mida analüüsitakse füsioloogiliste, metaboolsete ja molekulaarsete protsesside tundma õppimiseks.

Uuringu fookuses on Eesti metsades domineerivad puuliigid ja nende potentsiaalsed kohastumismehhanismid muutuvates ilmastikuoludes. „Meie eesmärk on mõista, kas ja kuidas erinevad puuliigid suudavad kohaneda lühiajalise kuumastressiga,“ selgitas uurimisrühma juht dr. Bin Liu. „See annab meile väärtuslikku infot metsade kestlikuks majandamiseks tulevikus.“

Uurimisprojekti tulemused aitavad teadlastel paremini prognoosida, kuidas Eesti ja laiemalt Põhjamaade metsad võiksid tulevikus reageerida äärmuslikele ilmastikutingimustele. Samuti pakuvad need teavet metsaomanikele, poliitikakujundajatele ja looduskaitsjatele, kuidas metsi uuendada ning kuidas tulla toime väljakutsetega kliimamuutuste ajastul.

Teadustööd rahastab Eesti Teadusagentuur (PRG2748, 2025-2029). Huvilistel, kel on teema kohta küsimusi, palume võtta kontakti projekti juhtiva teaduriga, [email protected].